La peinture émulsion est un revêtement décoratif à base d’eau dans lequel de petites particules de résine sont dispersées dans l’eau. Pendant le séchage, l'eau s'évapore et les particules de résine se rapprochent, formant un film continu qui lie les pigments et les additifs fonctionnels au substrat.
Les formulations courantes contiennent de l'eau, un liant polymère, des pigments, des diluants minéraux, des agents dispersants, des antimousses, des conservateurs, des épaississants, des agents mouillants et d'autres additifs de performance. L'équilibre précis de ces ingrédients influence le pouvoir couvrant, le nivellement, la résistance au frottement, le comportement aux retouches, le développement de la couleur, la viscosité, la stabilité au stockage et la résistance à l'humidité.